In 2021 verliet de ABN Amrobank het iconische pand aan de Amsterdamse Zuidas. De grond en het complex werden gekocht door een Britse investeerder, die het complex wil herontwikkelen. De rigoureuze verbouwingsplannen bestaan onder andere uit het toevoegen van vierkante meters, woningen en voorzieningen in de plint. Erfgoedvereniging Heemschut heeft onlangs de monumentstatus aangevraagd. De bond pleit voor een duurzame herontwikkeling met behoud van de architectonische waarden van het kantoorgebouw.
Na de fusie van de ABN en de Amrobank besloot de bank in 1991 een nieuw hoofdkantoor te laten bouwen. Uit de prijsvraagontwerpen werd het ontwerp van Henry Cobb van het Amerikaanse architectenbureau Pei Cobb Freed & Partners verkozen; niet verrassend want het nieuwe kantoor moest het imago van de toen vooral internationaal opererende bank versterken. Het gebouw, gerealiseerd tussen 1996 en 1999, vormde het startschot voor de stedenbouwkundige ontwikkeling van de Zuidas. Kenmerkend voor het complex zijn de twee 105 en 70 meter hoge torens met deels hellende en gebogen gevels, met donkere natuursteen en aluminium puien bekleed.
Volgens Heemschut gaan recente herontwikkelingen, zoals van de kantoorgebouwen De Olifant en Dreeftoren in Zuidoost en het bankgebouw aan de Apollolaan van architect W. Quist in Zuid, nogal eens gepaard met het volledig strippen van de gevels; van de kenmerkende architectuur is bij deze gebouwen niets overgebleven. Dat herontwikkeling met behoud van de oorspronkelijk architectuur daarentegen goed mogelijk is bewijst de verbouwing van een ander iconisch bankgebouw, het ‘Zandkasteel’ in Zuidoost; hier zijn woonappartementen en een internationale school gerealiseerd. Overigens heeft ook de nieuwe eigenaar van het ABN Amrohoofdkantoor met de herontwikkeling van het voormalige Stationspostkantoor (thans Central Post) in Rotterdam laten zien dat zo’n ingrijpende verbouwing goed mogelijk is met behoud van de oorspronkelijke architectuur.
Naar verluidt zal de monumentenaanvraag nog voor het einde van het jaar van advies van de Commissie Omgevingskwaliteit worden voorzien, waarna het College van B&W hopelijk spoedig besluit.
Michiel Kruidenier
https://www.propertynl.com/Nieuws/Weer-heisa-over-ontwikkeling-ABN-Amro-hoofdkantoor-Zuidas
