‘De Hartenberg’, Wekerom

De verzorgingsstaat wordt in de jaren zestig en zeventig verder uitgebouwd. De toename van de levensverwachting, zorgbehoefte en zorgspecialisatie leidt tot de bouw van veel nieuwe bejaardenwoningen, ziekenhuizen en gezondheidscentra. Die laatste categorie heeft al veel eerder de weg gevonden naar de Veluwe. De geïsoleerde ligging, bosrijke omgeving, gezonde lucht en gemoedelijke rust hebben namelijk een heilzame werking op patiënten. Bovendien maakt de goedkope grond de exploitatie van een grote instelling eerder rendabel. Om die redenen koopt de ‘Vereniging tot Opvoeding en Verpleging van Geesteszwakke Kinderen’ een 85 hectare groot terrein in de bossen bij Wekerom. Daar verrijst psychiatrische Inrichting ‘De Hartenberg’. Alle gebouwen van het eerste uur liggen rond een groen ‘plein’. De architectuur van de paviljoens is identiek en eenvoudig om te benadrukken dat iedereen gelijk is. Die sobere eenvormigheid geldt alleen niet voor de kapel ‘Het Hart’. Dat gebouw staat markant op het uiteinde van de oprijlaan, heeft een schuin oplopende hoofdvorm, is versierd met glas-in-loodramen en torent hoog uit boven de omgeving. Ook in de huidige functie van leerwerk- en ontmoetingscentrum is dit bouwwerk nog steeds het sociale en beeldbepalende hart van de instelling.